Huacatay

Huacatay, auch Tagetes minuta, ist eine Pflanzenart aus der Gattung Tagetes in der Familie der Korbblütler. Sie stammt aus Südamerika. Sie ist in Peru ein beliebtes Küchenkraut sowie fester Bestandteil der peruanischen Küche und wird dort Huacatay und in Bolivien Wakataya genannt.

Dieses Küchenkraut ist in Europa eher unbekannt. Der Huacatay wird zum Marinieren von Fleischgerichten und zum Zubereiten von Käsesoßen, wie der Ocopa aus der südperuanischen Region Arequipa, verwendet. Zusammen mit Chincho ist Huacatay ein Gewürz bei der Pachamanca, dem traditionellen Festessen der Andenbewohner, bei welchem Fleisch, Kartoffeln und weitere Gemüsesorten in einem mit heißen Steinen erhitzten, mit Erde und Wolldecken zugedeckten Erdloch gekocht werden. Zur Zubereitung der Huacatay-Soße werden nur die frischen, von Hand gerupften, von den Stängeln befreiten, einzelnen Blätter verwendet. Die Blätter können im Mixer mit Öl, Chili und anderen Gewürzen zu einer Pesto-Masse oder mit Frischkäse, Milch und ggf. Erdnüssen zubereitet werden. Trockene Blätter verlieren fast vollständig ihr charakteristisches Aroma. Zu Fleischgerichten wird ein Zweig mit in den Topf gegeben und nach dem Kochen entfernt. Huacatay ist sehr ergiebig und ein Zweig mit 6–8 Blättern reicht für 6 bis 8 Portionen Soße bzw. Fleischportionen. Wegen seines starken Duftes werden derzeit die Wirkungen der Pflanze als Insektenrepellent untersucht. [Quelle: Wikipedia]

Das Aroma wird beschrieben als Mischung von Basilikum, Minze, Zitrone und Estragon; manche vergleichen es auch mit grünem Koriander.

Huacatay enthält starke ätherische Öle, die ihr ein komplexes Aroma verleihen. In Fertigprodukten finden sich oft Wasser, Salz, Zitronensäure (E330) und Konservierungsstoffe wie Kaliumsorbat (E212). Hauptbestandteile sind die natürlichen Pflanzenstoffe der Pflanze selbst, die ihr den charakteristischen Geschmack geben. Die Pflanze enthält verschiedene Nährstoffe, darunter Vitamin C und Eisen in nennenswerten Mengen. Es ist auch eine Quelle für Mineralstoffe und Antioxidantien.